Die eisige, unbarmherzige Landschaft Kanadas in den Ausläufern der Arktis ist die Kulisse dieses Abenteuerdramas mit Starbesetzung. Leinwandlegende JOHN WAYNE spielt Dooley, einen ehemaligen Armeepiloten, der jetzt, kurz nach dem Zweiten Weltkrieg, Transportflüge fliegt. Vom Kurs abgekommen, zwingt ihn Treibstoffmangel, auf einem gefrorenen See notzulanden. Für Dooley und seine Männer beginnt ein verzweifelter Kampf ums Überleben - mit spärlichen Nahrungsmittelvorräten, wenig Schutz, unzureichender Kleidung, einem primitiven Notfunkgerät und einem bevorstehenden arktischen Sturm. Währenddessen beginnen Dooleys Pilotenkameraden und ihre Crews aus der Luft mit einer fast aussichtslosen Suche in dieser kargen, unerschlossenen Region - und sie wissen, dass mit jeder verstreichenden Minute die Rettung der vermissten Männer unwahrscheinlicher wird ...